Если конкретно про смеш, как "забойный" удар, то все же его бьют изо всех сил... Только надо оговориться, что ситуации, когда получится пустить волан резко вниз очень редки, только в ответ на неудачную откидку (как в теннисе, когда забивают гвоздь вниз чтобы мяч перескочил через соперника)... В большинстве случаев, смеш, хоть и целят как можно короче, он все же приземляется в 1.5-2 метрах от задней линии, то есть за серединой площадки (сетка-то полтора метра высотой). И тем не менее, такой удар гораздо сложнее принять, чем равной силы в дальний угол
Но удар над головой в целом в бадминтоне гораздо более вариативен чем просто забойный смеш. Над головой в прыжке бьют и ответную высокую свечу, и укороченный, и обводящий прострел по линии в глубину... И все это делают за счет кистевого движения...
Очевидно, что из теннисистов, легкие поджарые сеточники смогут адаптироваться гораздо лучше. Вообще, имхо с теннисной подготовкой освоить базовую технику весьма просто, надо лишь научиться орудовать кистью. Но мастерство в игре заключается не столько в технике, а в очень тонком чувстве траектории. Подавляющее большинство ударов выполняется либо в считанных сантиметрах над сеткой, либо высоко-глубоко, так чтобы волан приземлился в сантиметрах от задней линии. Промежуточные варианты моментально забиваются.
Интенсивность игры и тип перемещений совсем другие(сплошные прыжки в 1-2 шага)... Будучи в юности вполне привычным бегать 3-4 часа по корту, я поначалу падал трупом на бадминтонной площадке через 15-20 минут...