Давно хотела открыть эту тему. Хочется поздравить , пожелать , да и просто вспомнить...Ведь день рождения -вещь приятная и радостная.

[img width=75 height=75]http://www.peoples.ru/sport/tennis/graf/graf_1_s.jpg[/img]
Штеффи Граф.

Сегодня одна из лучших теннисисток за всю историю этого вида спорта празднует свой день рождения.

Любые эпитеты в превосходной степени подойдут к теннисной карьере сегодняшней именинницы Штефании Граф, ибо нет сейчас никого, кто мог бы сравниться с ней по числу титулов и достижений. За 17 лет в профессиональном спорте она совершила все, чтобы заслужить право называть самой великой, а за те почти 10 лет, что прошли с момента ее ухода, она сумела стать еще и самой счастливой.

Штеффи Граф появилась на свет 14 июня 1969 года в немецком городе Манхейеме. Первые шаги в теннисе она начала делать в возрасте четырёх лет — инициатором, как это часто бывает, был её отец. К 18-и годам Штеффи уже успела стать первой ракеткой мира — в 1987 году она потеснила в рейтинге Мартину Навратилову, и с небольшими перерывами сохраняла первую строчку в рейтинге в течение десяти лет.

В общей сложности на турнирах Большого Шлема немка побеждала 22 раза в одиночном и один раз в парном разряде (в паре с Габриэлой Сабатини Граф выиграла Wimbledon-1988, победив в финале советских теннисисток Звереву и Савченко). В период с 1987 по 1999 год немка неоднократно выигрывала различные турниры серии WTA.
Граф — единственная теннисистка, выигрававшая каждый из турниров Большого Шлема больше трёх раз. А в 1988 году Граф стала третьей в истории обладательницей Большого Шлема (после Морин Конноли и Маргарет Корт), победив во всех четырёх турнирах в одном сезоне. В этот год она выиграла и Олимпийское золото в Сеуле. Это уникальное достижение (Большой Шлем и Олимпийское золото) впредь стали называть Золотым шлемом. В 1993-1994 годах она также выиграла подряд четыре супертурнира, но так как это сучилось не в одном сезоне, повторно Большой Шлем завоевать официально не получилось.
В 1991 году Штеффи установила рекорд, в течение 186 недель подряд удерживая титул первой ракетки мира. В 1997 году Граф довела это достижение до 377 недель.
Штеффи участвовала в трёх Олимпиадах, выиграв в Лос-Анджелесе-1984 и Сеуле-1988, а в Барселоне-1992 получила серебро, уступив в финале Дженнифер Каприати. В 1996 году Граф усиленно готовилась к выступлениям в Атланте, но буквально перед самым стартом Олимпиады получила травму. Этот факт она считает самой большой неудачей в карьере.
Дважды Граф приносила сборной Германии чемпионский титул Кубка Федераций в 1987 и 1992 годах.
Игра Штеффи Граф первоначально строилась на атлетизме. Её сильнейший форхенд (удар справа) был долгое время главным козырем. Заметное преимущество Граф приносила потрясающая работа ног и очень быстрое перемещение по корту. Она успевала практически к любому мячу. С годами игра Граф улучшалась, технический уровень повышался. Благодаря постоянному совершенству в игре и отличной психологической устойчивости Штеффи продолжительное время оставалась сильнейшей.
За свою долгую карьеру "железная немка" не единожды подвергалась различным травмам, но каждый раз преодолевала себя и победно возвращалась на корт. В 1997 году старые проблемы со спиной и ногами обострились и Штеффи вынуждена была прервать выступления почти на год. Возвращение в 1998 году получилось мучительным и тяжёлым, но несмотря ни на что в 1999 году она вновь заиграла, как прежде, и вошла в тройку сильнейших. После фееричной победы на Rolland Garros-1999 над очень сильной швейцаркой Мартиной Хингис и финала Wimbledon в том же году против Линдсей Дэвенпорт Штеффи завершила профессиональную карьеру на мажорной ноте.
[img width=75 height=75]http://www.peoples.ru/sport/tennis/graf/graf_2_s.jpg[/img]22 октября 2001 года в Лас-Вегасе Штеффи сочеталась браком с ещё одной легендой тенниса Андре Агасси. 27 октября того же года у супругов родился первый ребёнок — сын Джеден Джил. А 3 октября 2003 года — дочь — Джаз Эли.
Теннис принёс Граф в общей сложности свыше 21 млн долларов США. Этот рекорд по призовым среди женщин только в 2007 году превзошла американка Дэвенпорт.
В настоящее время Штеффи Граф активно занимается благотворительностью и является главой детского фонда Children for Tomorrow. В Германии икона тенниса собирается построить в 2008 году клинику для детей-беженцев. Кроме всего прочего, Граф финансово поддерживает некоторых подающих надежды молодых теннисистов. В Германии есть спортивные площадки имени Штеффи, установлен даже памятник с её изображением.

Достижения:

Australian Open: 1988, 1989, 1990, 1994;
Rolland Garros: 1987, 1988, 1993, 1995, 1996, 1999;
Wimbledon: 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1995, 1996;
USA Open: 1988, 1989, 1993, 1995, 1996;
Олимпийская чемпионка: (1984 и 1988) в одиночном разряде;
обладательница "Большого шлема" (1988) ;
восемь раз объявлялась чемпионкой мира по окончании сезонов (рекорд).